Klimafreundliche Kohle?

Kohlekraftwerke verursachen rund 40 Prozent der deutschen Kohlendioxid-Emissionen. Damit ist Kohle der mit Abstand klimaschädlichste Energieträger.

Dennoch befinden sich in Deutschland zehn Kohlekraftwerke im Bau, neun weitere sind geplant. Allein diese neuen Kraftwerke würden jedes Jahr 150 Millionen Tonnen Kohlendioxid ausstoßen. Dabei hat sich Deutschland zum Ziel gesetzt, im Jahr 2050 insgesamt nur noch 200 Millionen Tonnen CO₂ zu emittieren.

Der Kohlendioxid-Ausstoß der Kohlemeiler ist aber nicht nur ein Riesenproblem für das Klima, sondern auch für die Energiekonzerne. Denn diese müssen für die Emissionen ihrer Kraftwerke CO₂-Zertifikate kaufen. Dies könnte Kohle schon bald zum teuersten aller Energieträger machen. 

Die Lösung dieser Probleme heißt Carbon Dioxide Capture and Storage (CCS): Mit CCS soll ein Großteil der riesigen Emissionsmengen aufgefangen und in geeigneten Gesteinsschichten gespeichert werden. Kohleverbrennung soll so "klimafreundlich" werden. 

Sicheres Endlager - war da nicht was?

Der Nutzen der CCS-Technik ist mehr als zweifelhaft. Bedenken begleiten den gesamten Prozess, von der Abscheidung über den Transport bis hin zur Lagerung. 

• Energieverbrauch: Die CCS-Technik verbraucht viel Energie. Der Wirkungsgrad der Kraftwerke verschlechtert sich durch die energieintensive Kohlendioxidabscheidung um bis zu 15 Prozent. Der Primärenergieeinsatz steigt um rund 30 Prozent. Für die Produktion derselben Strommenge müsste also ein Drittel mehr Kohle verbrannt werden. Dabei können nur rund 80 bis 90 Prozent des Kohlendioxids abgetrennt werden.

• Lagerkapazität: Die Internationale Energieagentur plant, bis 2050 zehn Megatonnen Kohlendioxid (10.000.000 Tonnen) unter die Erde zu bringen. Sie sollen in ehemaligen Öl- oder Gaslagerstätten sowie in Salzschichten verbracht werden. Doch geeignete Lagerstätten sind rar: Für 30 bis 60 Prozent der Emissionen aus dem Stromsektor wird CCS schon allein deshalb nicht in Frage kommen, weil in erreichbarer Entfernung keine passenden Lagerstätten vorhanden sind.

• Sicherheit: Es ist völlig unsicher, ob das Kohlendioxid über den angedachten Zeitraum von 10.000 Jahren eingeschlossen bleibt. Die Verpressung des CO₂ in Gesteinsschichten könnte zu Rissen und Erdbeben führen, durch die das Kohlendioxid wieder aus dem Untergrund entweicht. Auch kann Kohlendioxid in gelöster Form Gesteine und Metalle zerstören. Leckagen sind also wahrscheinlich. Dies führt zu einer Erhöhung der Kohlendioxid-Emission, da ja aufgrund der CCS-Technik deutlich mehr Kohle verbrannt werden wird. Schließlich gibt es noch ein besonderes Risiko: Da Kohlendioxid geruchlos ist und schwerer als Luft, könnte es sich in Senken sammeln und Menschen und Tiere ersticken.

• Trinkwasserqualität: Beim Verpressen des Kohlendioxids in geologische Formationen kann Salzwasser aus den Gesteinsporen verdrängt werden. Salze können ins Grundwasser gelangen. Viele Wasserbetriebe wehren sich daher gegen CCS-Projekte.

• Stand der Forschung: Die Abscheidetechnik ist von einem kommerziellen Einsatz weit entfernt und frühestens 2030 ausgereift.

  
  

Das Prinzip Hoffnung

Trotz aller Unwägbarkeit planen Länder mit großen Kohlevorräten den Neubau von Kohlekraftwerken, allen voran China und die USA, aber auch Indien, Australien, Russland und Deutschland. CCS dient der Politik und Wirtschaft als Feigenblatt, den Rohstoff Kohle in Zeiten des Klimawandels weiter zu nutzen und die Akzeptanz für den Bau neuer Kohlekraftwerke zu erhöhen. Sowohl auf nationaler wie auf internationaler Ebene ist CCS mittlerweile als Baustein in Klimaschutzprogrammen akzeptiert. CCS dient schon heute als Argument, Kohlekraftwerke zu bauen, obwohl noch gar nicht geklärt ist, ob die CO₂-Speicherung funktionieren wird.

CCS und CDM

Nach intensiver Lobbyarbeit der globalen Interessensvertretung für Kohle (World Coal Association) wurde CCS auf dem Klimagipfel in Durban (2011) als „Clean Development Mechanism“ (CDM) anerkannt. Dies bedeutet: Energieunternehmen finanzieren CCS-Technik in Entwicklungsländern. Dafür dürfen sie zu Hause mehr CO₂ ausstoßen. Die deutschen Energiekonzerne profitieren so von neuen Kohlekraftwerken in Schwellenländern und in der Dritten Welt.

Kohle garantiert Macht

Vier Konzerne dominieren in Deutschland die Stromversorgung. Jedes neue Kohlekraftwerk, das durchschnittlich 40 bis 50 Jahre am Netz bleibt, zementiert diese monopolistische Struktur der Energiewirtschaft. Für die großen deutschen Energiekonzerne ist der Erhalt und Bau von Kohlemeilern die einzige Chance, ihre Vormachtstellung zumindest teilweise zu erhalten. Denn ihr Strom kommt zum größten Teil aus Atomkraft und Kohle (siehe Tabelle "Stromerzeugung der großen Energiekonzerne"). Da der Atomausstieg in Deutschland beschlossene Sache ist, ist der Erhalt der Kohleverstromung für die Energiekonzerne so wichtig.

Widerstand wirkt

Bisher kommt die Umsetzung der CCS-Technologie nicht recht in Gang: Pilotprojekte wurden verschoben oder abgebrochen. Vattenfalls Pläne, die CCS-Pilotanlage „Schwarze Pumpe“ bei Cottbus zu einer großindustriellen Anlage auszubauen, wurden ebenso fallen gelassen wie die Pläne von RWE für ein Demonstrationsprojekt.

Dies liegt vor allem an den sehr hohen Kosten der CCS-Technologie. Laut der "CCS Technology Roadmap" der Internationalen Energie Agentur werden pro Jahr 5 bis 6,5 Milliarden US-Dollar benötigt um die CCS-Pläne zu realisieren. Die Europäische Kommission veranschlagt für die weitere Erforschung und zügige Demonstration der Technologie private und öffentliche Investitionen in Höhe von rund 13 Milliarden Euro. Im Rahmen des europäischen Konjunkturprogramms sollen rund 1,05 Milliarden Euro bereitgestellt werden, um bis 2015 zwölf CCS-Demonstrationsprojekte in Europa zu forcieren.

Ein weiterer Stolperstein der Kohlendioxid-Abscheidung ist die Ablehnung in der Bevölkerung. Mehrere Bürgerinitiativen haben schnell und heftig mit Mahnwachen, Protestaktionen und Demonstrationen auf angekündigte CCS-Projekte reagiert. Die Internationale Energie Agentur mahnt daher Wirtschaft, Forschung und Regierungen, stärker in Lobbyarbeit für CCS zu investieren.

Auch die fehlende Flexibilität ist ein Schwachpunkt der CCS-Technologie. CCS-Prozesse sind für Kohlekraftwerke ausgelegt, die rund um die Uhr in etwa die gleiche Menge Strom produzieren. Sie sind nicht flexibel genug, um erneuerbare Energien sinnvoll zu ergänzen und bremsen damit die Energiewende aus.

Doch leider ist die Einführung von CCS damit immer noch nicht vom Tisch. So überlegt EU-Energiekommissar Günther Oettinger, auf EU-Ebene CCS für neue Kraftwerke verbindlich vorzuschreiben.

Kohle passt nicht ins Energiepuzzle der Zukunft

Die Stromversorgung der Zukunft wird regenerativ und dezentral. Kohlekraftwerke, die ihre Leistung nicht flexibel an die schwankende Stromerzeugung aus Sonne und Wind anpassen können, sind fehl am Platz. Die vielen Milliarden Fördermittel der EU sollten besser in Effizienz, den Ausbau der Erneuerbaren Energieerzeugung, in Energiespeicher sowie in eine moderne Netzinfrastruktur investiert werden.

Das Festhalten an Kohlekraft dagegen wird eine teure Pleite: durch hohe Umweltkosten, steigende Rohstoffpreise, teure CO₂-Zertifikate und die gewaltigen Kosten für den Bau der CCS-Anlagen.