Analyse: Tausende Tonnen zusätzliche TFA-Verschmutzung durch Pestizide

PFAS-Pestizide können Böden und Gewässer langfristig mit Trifluoracetat (TFA) verschmutzen. Eine neue Analyse im Auftrag des Umweltinstituts zeigt: Durch technische Verlängerungen wurden einige dieser Wirkstoffe noch Jahre über ihre ursprünglich vorgesehene Genehmigungsdauer hinaus eingesetzt. Allein bei drei Wirkstoffen ergibt sich daraus bis Ende 2024 ein zusätzliches TFA-Potenzial von rund 3.400 Tonnen. Ein Ende der technischen Verlängerungen könnte verhindern, dass problematische Pestizidwirkstoffe ohne aktuelle Risikobewertung weiter eingesetzt werden.

Aus PFAS-Pestiziden kann TFA entstehen

Verschiedene Pestizidwirkstoffe enthalten extrem stabile Fluorverbindungen und gehören damit zur als PFAS bezeichneten Stoffgruppe der Ewigkeitschemikalien. Beim Abbau einiger Wirkstoffe kann Trifluoracetat (TFA) entstehen. TFA ist sehr gut wasserlöslich, extrem langlebig und wird in der Umwelt nicht auf natürlichem Wege abgebaut. Es reichert sich deshalb in Wasser, Böden und Pflanzen an und gelangt schließlich ins Grundwasser. Ist es dort angekommen, lässt es sich nur mit sehr großem technischem und finanziellem Aufwand wieder entfernen.

Hinzu kommt: TFA gilt längst nicht mehr als harmloses Abbauprodukt. Im Juni 2026 stufte die Europäische Chemikalienagentur (ECHA) TFA als reproduktionstoxisch der Kategorie 1B ein. Das bedeutet: TFA kann den Fötus während der Schwangerschaft schädigen und vermutlich die Fruchtbarkeit beeinträchtigen. Gerade bei TFA-bildenden Pestiziden sind technische Verlängerungen deshalb besonders problematisch: Je länger die Wirkstoffe eingesetzt werden, desto länger können sie zur TFA-Belastung von Böden und Gewässern beitragen. Damit wird deutlich, warum technische Verlängerungen bei TFA-bildenden Pestiziden besonders schwerwiegend sind: Die Pestizide können noch über Jahre hinweg weiter eingesetzt werden, während ihre langlebigen Abbauprodukte unser Wasser und unsere Umwelt auf lange Zeit belasten können.

Was sind technische Verlängerungen?

Pestizidwirkstoffe werden in der EU nur für einen begrenzten Zeitraum genehmigt. Danach müssen die Behörden erneut prüfen, ob sie nach aktuellem Wissensstand noch als sicher für Mensch und Umwelt eingestuft werden können. Dieses System hat sich bewährt, denn es kommt immer wieder vor, dass Gefahren von Pestiziden erst dann erkannt werden, wenn sie schon jahrelang im Einsatz waren.

Diese wichtige Überprüfung wird aber häufig nicht rechtzeitig abgeschlossen. Doch statt die Genehmigung dann auslaufen zu lassen, wird sie einfach „technisch“ verlängert. Der Wirkstoff darf so auch ohne aktuelle Neubewertung weiter verkauft und eingesetzt werden.

Was als Ausnahme gedacht ist, ist inzwischen die Regel. Dies konnten wir mit einer Analyse im vergangenen Jahr belegen (umweltinstitut.org/landwirtschaft/projekt-technische-verlaengerungen/). Bei problematischen Stoffen bedeutet das: Sie können ohne aktuelle Risikobewertung noch über Jahre hinweg in die Umwelt gelangen, obwohl ihre ursprünglich vorgesehene Genehmigungsdauer bereits abgelaufen ist.

Analyse belegt: Tausende Tonnen zusätzliches TFA-Potenzial

Eine neue Analyse des Pestizidexperten Lars Neumeister im Auftrag des Umweltinstituts zeigt nun erstmals, welche Größenordnung das Problem haben könnte.

In den vergangenen 30 Jahren wurden in Deutschland fast 60.000 Tonnen fluorierte Pestizidwirkstoffe verkauft. Daraus könnten theoretisch bis zu 12.850 Tonnen TFA entstehen. Zur Veranschaulichung: Wollte man diese Menge TFA mit einem Zug transportieren, wären dafür 198 Kesselwagen mit jeweils beinahe 65 Tonnen TFA nötig. Aneinandergereiht ergäben sie einen Zug von mehr als 3,25 Kilometern Länge.

Besonders auffällig sind die drei Wirkstoffe Flufenacet, Fluazinam und Diflufenican. Zusammen stehen sie für rund 8.200 Tonnen des errechneten TFA-Potenzials.

Ein großer Teil dieses Potenzials entfällt auf die Zeit nach Ablauf der ursprünglich vorgesehenen Genehmigungsdauer: Allein durch technische Verlängerungen bis Ende 2024 könnten bei diesen drei Wirkstoffen rund 3.400 Tonnen TFA-Potenzial hinzugekommen sein. Weitere Verlängerungen könnten diesen Wert nochmals um etwa 850 Tonnen erhöhen.

Flufenacet: Ein Wirkstoff in der Endlosschleife

Besonders deutlich wird das Problem beim Wirkstoff Flufenacet. Seine Genehmigung wäre bereits Ende 2013 ausgelaufen. Durch immer neue technische Verlängerungen kam der Wirkstoff jedoch noch viele Jahre zum Einsatz. Inzwischen wurde Flufenacet wegen seiner negativen Eigenschaften in der EU verboten.

Während der ursprünglich vorgesehenen Genehmigungsdauer ergibt sich aus den Verkaufsmengen ein TFA-Potenzial von rund 250 Tonnen. Für die Zeit danach liegt das errechnete Potenzial bis Ende 2024 bei weiteren 2.312 Tonnen – fast zehnmal so viel. Aus einer eigentlich vorübergehenden Verlängerung wurden damit viele zusätzliche Jahre, in denen der Wirkstoff eingesetzt wurde und weiteres TFA entstehen konnte.

Wer verschmutzt, muss auch für die Folgen haften

Das derzeitige System ermöglicht es Herstellern, weiter mit Pestiziden enorme Gewinne zu erzielen, deren reguläre Genehmigung längst abgelaufen ist. Für die langfristigen Folgen ihrer Produkte müssen sie nicht aufkommen. Gerade bei TFA können die Folgekosten hoch sein. Wasserverbände warnen bereits seit Jahren: Ist die Ewigkeitschemikalie erst einmal im Grundwasser, ist ihre Entfernung technisch aufwendig und teuer. Die Kosten dafür dürfen nicht bei den Trinkwasserversorgern und damit bei uns Verbraucher:innen hängen bleiben. Wir fordern, dass die Pestizidhersteller Verantwortung für die Schäden und Folgekosten ihrer Produkte übernehmen.

Gleichzeitig muss die Praxis der technischen Verlängerungen beendet werden. Genehmigungen müssen rechtzeitig überprüft und TFA-bildende Pestizide umgehend vom Markt genommen werden.

Mehr als 26.000 Menschen unterstützen diese Forderungen bereits. Machen auch Sie mit und fordern Sie mit uns ein Ende der PFAS-Pestizide. Leiten Sie unsere Onlineaktion an Freund:innen und Bekannte weiter!

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