Kein Wasserstoff in der kommunalen Wärmeplanung!

Ende 2023 hat die Bundesregierung das sogenannte Wärmeplanungsgesetz (WPG) verabschiedet und gemeinsam mit der Novellierung des Gebäude-Energie-Gesetzes (GEG) den Startschuss für die deutsche Wärmewende gegeben. Auf Basis der beiden Gesetze sollen Kommunen und Bürger:innen darüber entscheiden können, wie sie zukünftig klimafreundlich heizen möchten. Laut WPG haben Kommunen dabei mehrere Möglichkeiten: Sie können Fernwärme-Gebiete ausweisen, in denen ein Wärmenetz aus- oder neugebaut werden soll, oder sie weisen ein Gebiet als dezentral versorgtes Gebiet aus – dort müssen sich Bewohner:innen um eine individuelle klimaneutrale Heizlösung kümmern. Als dritte Möglichkeit wurde die Ausweisung von Wasserstoffnetzgebieten in das Gesetz aufgenommen, dafür gelten jedoch strengen Kriterien.

Durch die Veröffentlichung der kommunalen Wärmepläne sollen die Bürger:innen Planungssicherheit gewinnen: Sollte ihre Wohnung in einem zukünftigen Fernwärme-Gebiet liegen, müssen sie sich nicht zwangsläufig um eine individuelle Heizlösung kümmern, sondern können einfach auf den Anschluss an das Wärmenetz warten. Ganz anders verhält es sich, wenn sie in einem „dezentral versorgten“ Gebieten wohnen. Hier gilt: Sobald die Wärmeplanung vorliegt, dürfen nur noch Heizungen mit einem Anteil von mindestens 65 Prozent erneuerbaren Energien installiert werden. In einem Wasserstoffgebiet können Bürger:innen sich zumindest in der Theorie auf einen Anschluss an ein Wasserstoffnetz einstellen und eine Wasserstoff-ready Heizung kaufen. Dass diese letzte Option jedoch hohe Kostenrisiken für Verbraucher:innen und Energieversorger birgt, wird gerade vielen Menschen vor Augen geführt. Das hängt vor allem mit der aufwändigen Herstellung von Wasserstoff zusammen.

Wasserstoff ist von Natur aus in großen Teilen unserer Umgebung enthalten. Um das leichte Gas nutzbar zu machen wird es aktuell meist aus fossilen Brennstoffen hergestellt, wobei große Mengen CO2 freiwerden. Man kann Wasserstoff jedoch auch umweltfreundlich herstellen – durch die Elektrolyse, bei der mittels erneuerbarem Strom Wasser in seine Bestandteile zerlegt wird. Diese Methode, bei der sogenannter „grüner“ Wasserstoff produziert wird, ist jedoch sehr ineffizient und verbraucht große Mengen an Strom. Aufgrund physikalischer Grenzen sind Wissenschaftler:innen sich darüber einig, dass der Wirkungsgrad der Elektrolyse sich bis 2050 nicht bedeutsam verbessern wird. Mehr Infos zur Herstellung von Wasserstoff finden Sie hier.

Als Bioenergie bezeichnet man Brennstoffe, die aus organischen Materialien hergestellt werden. Meist sind das Energiepflanzen (z.B. Mais oder Raps), Bioabfälle, oder Alt- und Restholz in Form von Holzpellets oder Hackschnitzeln. Wie bei Kohle und Erdgas werden auch hier bei der Verbrennung große Mengen Treibhausgase frei, bei der Verbrennung von Holz können diese Emissionen sogar höher liegen als bei fossilen Brennstoffen. Im schlimmsten Fall wird das Holz aus dem Ausland energieaufwändig importiert. Bei der Nutzung von Energiepflanzen kommen Flächennutzungskonflikte mit der Lebensmittelproduktion und Biodiversitätsverluste beim Anbau in Monokulturen hinzu.

Nachhaltig stehen biogene Energieträger ähnlich wie Wasserstoff daher nur sehr begrenzt zur Verfügung: Dafür sollten die Materialien aus der direkten Umgebung kommen (z. B. aus einem Umkreis von 50 Kilometern) und ausschließlich verbrannt werden, wenn sie nicht mehr auf andere Weise als Rohstoff dienen können. Somit bietet sich Bioenergie meist nur in ländlichen Gebieten, in denen genügend nachhaltige Biomasse aus der Region vorhanden ist, an.